Cobalt. Αν δεν είστε γεωλόγος ή ηλεκτρολόγος μηχανικός, θα σας συγχωρεθείτε για να μην δώσετε ποτέ αυτό το μέταλλο πολύ σκέψη.
Αλλά το κοβάλτιο είναι ένα κρίσιμο συστατικό των μπαταριών ιόντων λιθίου που είναι τοποθετημένες σε σχεδόν όλα τα ΗΕ και PHEV, διατηρώντας τη δομική ακεραιότητα των καθόδων της μπαταρίας. Δεν υπάρχει βιώσιμη εναλλακτική λύση και ενώ το κοβάλτιο χρησιμοποιείται επίσης σε μπαταρίες κινητού τηλεφώνου και φορητού υπολογιστή, ένα μόνο EV απαιτεί μεταξύ έξι και 12 κιλών του υλικού.
Διαφήμιση – Η δημοσίευση συνεχίζεται παρακάτω
Καθώς οι ΗΤ και οι PHEV αυξάνονται σε δημοτικότητα, περίπου 120.000 τόνοι κοβαλτίου θα απαιτούνται ετησίως μέχρι το 2030 και η τιμή του έχει ενισχυθεί από περίπου £ 17.000 ανά τόνο το 2013 σε £ 44.000 σήμερα.
Περίπου το 60 % του κοβαλτίου του κόσμου προέρχεται από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), όμως, μία από τις λιγότερο πολιτικά σταθερές χώρες στον κόσμο. Επιπλέον, μεταξύ 20 και 40 τοις εκατό του κοβαλτίου του Κονγκό προέρχεται από «βιοτεχνικά» ορυχεία, όπου το μέταλλο, ένα υποπροϊόν της παραγωγής χαλκού και νικελίου, τυπικά εκτοξεύεται με το χέρι σε μη ρυθμιζόμενες συνθήκες, συχνά από παιδικούς εργάτες.
• Καλύτερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα προς πώληση
Ενώ είναι επικίνδυνα, αυτά τα ορυχεία δίνουν κρίσιμη απασχόληση σε περίπου 200.000 ανθρώπους σε μία από τις φτωχότερες χώρες της Γης.
Με αυτό κατά νου, η Automobile Express ζήτησε από όλους τους μεγάλους παραγωγούς EV και PHEV εάν το κοβάλτιο τους προέρχεται από τη ΛΔΚ και τι κάνουν για να εξασφαλίσουν τις συνθήκες των εργαζομένων.
Τι μας είπαν οι κατασκευαστές
BMW
Ορισμένες από τις μπαταρίες BMW παίρνουν από τους πωλητές αποτελούνται από κοβάλτιο από τη ΛΔΚ (καθώς και άλλες χώρες). Αλλά θεωρεί αυτή την αλυσίδα εφοδιασμού “υψηλού κινδύνου” και θα πάρει το κοβάλτιο απευθείας από τα ορυχεία “στο εγγύς μέλλον”. Όταν συμβεί αυτό, η BMW δεν θα προμηθεύσει το μέταλλο από τη ΛΔΚ. Η εταιρεία τόνισε ότι ήταν ιδρυτικό μέλος της υπεύθυνης πρωτοβουλίας κοβαλτίου, ενός πλαισίου βιομηχανίας που απαιτεί από τα εμπορικά σήματα να εντοπίσουν τον τρόπο με τον οποίο προέρχεται, εξευγενίζεται και πωλείται.
Hyundai
Η Hyundai δήλωσε απλώς ότι “δεσμεύεται να ενεργεί ηθικά και με ακεραιότητα και διαφάνεια σε όλες τις συναλλαγές υπηρεσιών και να προστατεύει από οποιαδήποτε μορφή ανήθικης δραστηριότητας που λαμβάνει χώρα στην αλυσίδα εφοδιασμού μας”.
Jaguar Land Rover
Η Jaguar Land Rover μας είπε ότι “είναι σχεδόν βέβαιο” ότι οι μπαταρίες του αποτελούνται από “τουλάχιστον κάποιο κοβάλτιο που έχει υποστεί κρνί”. Ωστόσο, η εταιρεία πρόσθεσε ότι επιδιώκει τη διαβεβαίωση από τους πωλητές ότι συμμορφώνονται με τις κατευθυντήριες γραμμές του ΟΟΣΑ (Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης) για τις υπεύθυνες αλυσίδες εφοδιασμού των ορυκτών από περιοχές που πλήττονται από συγκρούσεις και υψηλού κινδύνου.
Κία
Τα αρχικά υλικά των πωλητών μπαταριών της Kia, συμπεριλαμβανομένου του κοβαλτίου, “από μια ποικιλία περιοχών”, αλλά αυτές οι επιχειρήσεις “αναθεωρούν τακτικά την προμήθεια ορυκτών και επαναπροσδιορίζουν νέους τομείς για τη διαχείριση της σταθερότητας”. Η Kia έχει μειώσει την ποσότητα του κοβαλτίου της EVS και της χρήσης PHEVs, με κύτταρα στη νέα E-Noro και Soul EV της επόμενης γενιάς χρησιμοποιώντας χημεία 8: 1: 1 (80 % νικέλιο, 10 % κοβάλτιο, 10 % μαγγάνιο) . Η προηγούμενη γενιά Soul EV χρησιμοποίησε δύο φορές περισσότερο κοβάλτιο στα κύτταρα 6: 2: 2 και το εμπορικό σήμα στοχεύει στην ελαχιστοποίηση της χρήσης επιπλέον στο μέλλον.
Mercedes
Οι αλυσίδες εφοδιασμού στη Mercedes είναι “πολύ περίπλοκες”, αλλά συνεργάζεται με την υπεύθυνη εταιρεία προμήθειας RCS Global, η οποία ελέγχει “ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού του κοβαλτίου και ιδιαίτερα τα χυτήρια, σύμφωνα με τα πρότυπα του ΟΟΣΑ”. Η εταιρεία δήλωσε ότι ήταν “δύσκολο να δείξει μια ακριβή χαρτογράφηση των αλυσίδων εφοδιασμού”, αλλά παραδέχτηκε ότι υπάρχει “ανάγκη βελτίωσης της κατάστασης [παραδοσιακής εξόρυξης]”. Προσθέτει την υπεύθυνη πρωτοβουλία κοβαλτίου χρησιμοποιεί μια “πολλά υποσχόμενη” προσέγγιση.
Mitsubishi
Ο Mitsubishi δήλωσε ότι “ορυκτά σύγκρουσης” από τη ΛΔΚ έχουν γίνει “πηγή χρηματοδότησης για ένοπλες ομάδες, με αποτέλεσμα σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων”. Η μάρκα έχει ενημερώσει τις πολιτικές της εταιρικής κοινωνικής ευθύνης (CSR) για να βεβαιωθεί ότι “δεν είναι συνεργασία στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων”. Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές “δηλώνουν σαφώς την πολιτική της μη χρήσης των ορυκτών συγκρούσεων”.
Μαϊσάν
Η Nissan μας είπε ότι αξιολογεί εάν τα ορυκτά στα υλικά και τα συστατικά της έχουν “οποιαδήποτε επιβλαβή κοινωνικά αποτελέσματα, όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα ή το περιβάλλον”. Ο κατασκευαστής πρόσθεσε ότι όταν “υπάρχουν ανησυχίες” σχετικά με τις ουσίες που χρησιμοποιούνται στα οχήματά του, “εργάζεται ενεργά για να τερματίσει αυτή τη χρήση”.
Renault
Η Renault ζήτησε από τον προμηθευτή της μπαταρίας, LG Chem, “να πραγματοποιήσει ανασκόπηση της αλυσίδας εφοδιασμού που εμπλέκεται στην προμήθεια κοβαλτίου”. Ο κατασκευαστής δήλωσε ότι αυτή η αναθεώρηση «δεν βρήκε καμία σχέση μεταξύ του κοβαλτίου που χρησιμοποιείται για να κάνει τις μπαταρίες Renault και το κοβάλτιο προέρχεται από τα ορυχεία που δεν σέβονται τα ανθρώπινα και τα παιδικά δικαιώματα».
Toyota
Η Toyota δήλωσε ότι στοχεύει στην «αποφυγή της προμήθειας» των υλικών που «λαμβάνονται με ανήθικα μέσα» και λαμβάνουν μέτρα για να «διακόψουν την προμήθεια υλικών που μπορούν να προκαλέσουν κοινωνικά προβλήματα ή να χρηματοδοτήσουν ένοπλες ομάδες». Οι κατευθυντήριες γραμμές της ΕΚΕ για τους προμηθευτές περιλαμβάνουν ένα αίτημα “υπεύθυνων υλικών προμηθειών”.
Τέσλα
Η “συντριπτική πλειοψηφία” του κοβαλτίου στις μπαταρίες Tesla προέρχεται από χώρες εκτός από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Όπως και η Kia, ο Tesla έχει μεταβεί σε κύτταρα 8: 1: 1, και το αφεντικό Elon Musk έχει υποσχεθείΟι μπαταρίες “Next-Gen” της εταιρείας E Company δεν θα χρησιμοποιήσουν κανένα κοβάλτιο. Εν τω μεταξύ, η “στοχοθετημένη δέουσα επιμέλεια” του Tesla έχει δει να ελέγχει τα “πολλά” ορυχεία κοβαλτίου. “Μέχρι σήμερα, δεν έχουμε αποκαλύψει παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων”, προσθέτει.
Ομάδα Volkswagen
Ο όμιλος Volkswagen (VAG) λέει ότι γνωρίζει τα ζητήματα που συνδέονται με την “παραγωγή ορισμένων πρώτων υλών” και βρίσκεται σε “συνεχή διάλογο” με τους προμηθευτές μπαταριών. Η ομάδα απαιτεί από τους προμηθευτές να «αποτρέψουν τις παραβιάσεις των περιβαλλοντικών και κοινωνικών προτύπων». Ο VAG “εργάζεται σε τεχνικές για την πιστοποίηση των μονάδων τήξης κοβαλτίου στην αγορά για να είναι σε θέση να εντοπίσει τις συνθήκες εκχύλισης και την προέλευση των υλικών της μπαταρίας μας με τυποποιημένο τρόπο”.
Βόβα
Η Volvo μας είπε ότι “δεσμεύεται για την υπεύθυνη προμήθεια ορυκτών και μετάλλων στην αλυσίδα εφοδιασμού μας, συμπεριλαμβανομένου του κοβαλτίου”. Η Εταιρεία υποστηρίζει πλήρως την υποστήριξη της δέουσας επιμέλειας του ΟΟΣΑ για υπεύθυνες αλυσίδες εφοδιασμού και συνεργάζεται με τους πωλητές “για την ασφαλή πλήρη διαφάνεια και την ανιχνευσιμότητα της αλυσίδας εφοδιασμού του κοβαλτίου μας”.
Τι γίνεται με τους προμηθευτές μπαταριών;
Η Auto Express ήρθε σε επαφή με τρεις μεγάλους προμηθευτές για μπαταρίες EV: Panasonic, LG Chem και Samsung. Η Panasonic ήταν η μόνη επιχείρηση που ανταποκρίθηκε, λέγοντάς μας ότι “διερευνά τα χυτήρια των ορυκτών κοβαλτίου που χρησιμοποιούνται στις μπαταρίες της μέσω της αλυσίδας εφοδιασμού και επιβεβαιώνει ότι δεν σχετίζονται με παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων”.
ΓΝΩΜΗ: Η ιδανική ισορροπία είναι ζωτικής σημασίας
Οι αλυσίδες εφοδιασμού αυτοκινήτων για υλικά όπως ο χάλυβας, το γυαλί και το αλουμίνιο είναι καλά καθιερωμένες, αλλά το κοβάλτιο παρουσιάζει φρέσκα προβλήματα, τα οποία οι επιχειρήσεις δεν έχουν ακόμη επιλυθεί πλήρως. Η μετάβαση σε ΗΕ μπορεί να είναι καλύτερη για τους πνεύμονές μας και τον πλανήτη, αλλά οι κατασκευαστές και οι πολιτικοί πρέπει να βεβαιωθούν ότι ο καθαρός μας αέρας δεν έρχεται εις βάρος των συνθηκών εργασίας των άλλων.
ΣΥΝΕΤΑΙΡΙΣΜΟΣ
Θέλετε να πουλήσετε το αυτοκίνητό σας;
Βρείτε την καλύτερη προσφορά σας από περισσότερους από 4.000 αντιπροσώπους και πωλήστε μέχρι και 1.000 λίρες. Είναι τόσο εύκολο.
Πουλήστε το μεταφερόμενο ‘εξαιρετικό’Trustpilot
Πρέπει να γίνουν πολλά περισσότερα για τη διασφάλιση των συνθηκών των εργαζομένων στη βιομηχανία εξόρυξης κοβαλτίου; Ενημερώστε μας τις σκέψεις σας παρακάτω …